每年帮助学生度过申请美国大学的过程中, 都会学到新的事物, 收集到新的观察, 及一些深刻的理解, 可以用在来年的下一批学生身上。

错误种类1:文法、拼字及数据填写

       从形式的角度来看, 这些错误令人很讨厌, 因为要花很多时间来找, 而且看起来很糟，拼错人名、地址错误； 忘记写护照号码；没填学校或考试成绩。这些错误都有见到过, 有些学生也不知道他们家长的教育程度。另外, 学生的个人报告也许充斥着糟透的文法，简陋的形式选择，或是单纯地拼错字, 可能对于他们的居民或公民身份也不清楚。

       任何一个这样的错误本身可能都不会对申请造成太大的影响, 但对于像常常审阅冗长申请的顾问来说, 这是很厌烦的错误, 而对于大学入学申请官来说也是一样。

       所以当你准备申请的过程, 记得要慢下脚步, 准确地复查每一个完成环节，每一个地方都要正确, 不要冒险!

错误种类2: 活动奖状及其说明

       本质上内外都具意义的课外活动有多重要，这些活动对于社区是否具有意义, 或是可显示学生优良的个人特质, 活动也需和学生大学主修或专业兴趣相关。

       犯了错误种类2的学生的课外活动不具以上两种意义。他们列出的活动充满了松散不相关的自愿工作及社区服务, 或是和其他学生一样的老套的活动, 或他们的兴趣和想上的主修或专业没有相关联。一份糟糕的课外活动简介不仅让人讨厌, 对你的申请机会也有影响。

       另一种错误种类2是对于课外活动的简陋描述，大学申请函要求学生说明加入的组织并提供工作的简短介绍, 这些介绍需要清楚并且有内容。如果你在某部门做义工, 你需要描述你在那个部门所作的内容, 越多细节及信息越好。

错误种类3: 个人文章

       如有的大学的一年级申请者的提示题请学生回答: “形容你来的世界，例如你的家庭或是学校, 并告诉我们你的世界如何塑造你的梦想或是志向。”

       一份没有完整回答整个提示的个人文章是典型的错误种类3。我曾读过很多写得很美很清晰的个人文章, 但只回答了提示的前半部(形容你来的世界) ,而可悲的是没有回答后半部(告诉我们你的世界如何塑造你的梦想或志向) 。考试只写一半并不会拿到好成绩, 所以如果你的个人文章只写一半, 是不会从申请委员会那里拿到好的机会。

       更糟糕的是, 很多个人文章一点也没有回答提示。学生不要把一份随笔不连贯且急促的草稿打出来, 而是思考他们的生活及世界, 并问问自己真的梦想及志向是什么。相信, 在写任何一个字前仔细思考他们大学报告答案的学生, 比急促地在计算机前没有准备地打下答案的学生, 更能充份地准备写下一篇优秀的个人文章。

错误种类3–不完整的个人文章、没有完整回答提示题的仓促个人文章–都是你的大学申请的不幸！

错误种类4: 大学选择策略

       最后谈到最伤害大学申请的错误: 选择错误的学校。如果你不小心, 这个错误将会在你写下任何一个字以前注定了你的申请。

       不可避免的事实是, 太多学生及他们的家长瞄过美国新闻及世界报告(US News & World Report)上的全国大学排名, 然后单凭这个排名选择学校。这个策略有无数的问题, 但主要的原因是太草率了。USNWR只是为开始申请者出版大学排名的其中一家, 而且每个刊物的学校排名不同。在美国有几百家的学院及大学, 很多家都比USNWR报告上的学校更适合学生。

       学生要发掘一个清晰、广阔伸展想完成的目标。学生想申请的大学应该和目标相符合, 并帮他们向目标前进, 而不是单单为了某个大学而申请。

       如果你想拥有成功的大学申请经验, 记得这四个错误的种类, 并想尽办法避免他们，如果你的申请有任何一个种类的错误在里面, 你应该找专业的顾问来找到错误并帮你走上正确的道路。