中国的政治周期与领导人换届步调一致。中共十八大召开以后，新一届中共中央先打外交战略牌，后谋国内政治经济稳定，各条战线工作紧密细致推进，留学工作也是其中一环。下面，就让海南省留学服务中心按照时间顺序，为大家捋一捋。

2013年10月21日，在欧美同学会成立100周年庆祝大会上，习近平出席大会并发表重要讲话。他强调，党和国家将按照支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用的“十六字方针”，使留学人员回到祖国有用武之地，留在国外有报国之门。

大约有3000多人现场聆听了习近平在欧美同学会成立100周年庆祝大会上的讲演。仔细研读习近平的演讲内容就不难发现，他给欧美同学会提出了新的定位和要求，即“留学报国的人才库、建言献策的智囊团、开展民间外交的生力军”，而此前，欧美同学会的定位是“桥梁、纽带、留学人员之家”。

在2014年春节来临之际，习近平给全体在德留学人员回信，肯定他们心系祖国、报国为民的爱国情怀，勉励他们早日用所学所得报效祖国和人民，他在信中说：“希望广大海外学子秉持崇高理想，在中国人民实现中国梦的伟大奋斗中实现自身价值，努力书写无愧于时代的华彩篇章。”进一步强调充分发挥留学人员的作用。

而此次全国留学工作会议，更增添了对在华留学生的关注，以及对当前留学工作问题的解决。

建言献策的智囊团

十八大报告作为新一届中共中央的施政总纲领，明确了“开放”的总基调，中国政府以更自信的姿态与世界发生联系。

在这样的背景下，留学工作加速前行。加上此次全国留学工作会议，习近平已经多次对留学工作做了部署，“支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用”的十六字留学方针更加明晰。这也反映出国家对留学工作以及留学人员群体的更加重视。在新条件下，留学人员会成为中国人才的重要来源，成为新思想、新文化的重要来源。

民间外交的生力军

不仅如此，1978年至2013年底，我国各类出国留学人员累计达306万人，留学生遍布世界100多个国家，他们已经不仅仅承载着学习知识、报效祖国的使命，这300多万人更是向世界展现中国软实力的小窗口。

中国目前还未能在国际舞台发挥文化和政治影响力，但伴随着中国经济实力的提升以及目前积极主动的外交形象，这些留学人员都将会在展现中国形象这一重任中扮演着特定的角色，他们不仅会成为各行各业中的高层次专业人才，更是中国的小小外交官。

为留学归国人员提供便利

为了充分发挥留学人员的作用，此后的留学工作也应该会加完善和严谨。如留学人才回国任职条件、工资水平、科研经费资助及住房、保险、探亲、家属就业、子女入学等方面就需要重新完善政策。而学历认证也需要更加便捷和完善。

历代领导人的留学经历

七位中共中央政治局常委中，唯一有过海外留学经历的成员是张德江，他在1978年8月被派赴朝鲜留学，在金日成综合大学经济系学习，并任留学生党支部书记。

国务院新任总理李克强曾经差一点成为赴美留学生，他在北京大学毕业前夕，同学们都纷纷选择赴美或赴法留学，李克强用两个月的时间复习了有关课程，雄心勃勃地准备留美考试。这时，上下左右都说：“李克强这次稳拿！”但是，北京大学党委副书记马石江看中他的领导才能及沉稳性格，最终把他给留下，当了共青团干部。

中华人民共和国10位开国元帅中有6位在国外留学或工作过。中华人民共和国第一届中央人民政府主席、副主席和政府委员共63人，在国外留学或工作过的42人，占三分之二。中共第一代领导核心即时称毛刘周朱陈林邓的7大常委中，除毛泽东外，其余6人均有在国外学习和工作的经历。

中共第二代领导核心中，邓小平曾经先后多年留学法国和苏联。中共的第三代领导核心中，江泽民、李鹏、李岚清、刘华清等都曾留学苏联，至于中央各部委及地方各省市负责人中留苏（东欧）学生如钱其琛、邹家骅等也有相当数量。

在江泽民主政时期，中国政坛一时涌现不少“海归”高官，他们留学的国家相对广泛，如政治局常委罗干留学东欧，国务委员陈至立留学美国，科技部部长徐光华留学瑞典，教育部长周济留学美国，商务部长吕福源留学加拿大等，但相对而言，其中留学欧美者占多数。

十八大之后的新一届中央政治局常委的求知期，正遇文革，造成了中国留学史的一个“断层”。不过，亲身留学经历只是了解海外的一种途径，从新任领导人身上丝毫看不到他们对于世界的陌生感，习近平、李克强等更是尽显大国领袖风范。