新加坡驻华大使馆和总领事馆将从下个月8日起，停止接收上门递交的个人签证申请，旅客必须通过指定的当地旅行社申请签证，或请新加坡亲友上网代为办理。

新加坡外交部表示，这是为了让使馆人员专注于其他工作，以及为海外新加坡人服务。

外交部本月3日在官方网站上宣布，设在中国北京的新加坡大使馆以及驻成都、广州、上海和厦门的总领事馆，将停止接收个人签证申请。网站也附上获得大使馆授权的旅行社和机构名单。

除了指定的旅行社，旅客也可通过拥有新加坡国籍或是永久居民权的亲友，到移民与关卡局的官方网站代为申请。

外交部受询时说，新加坡驻华大使馆和各总领事馆每月平均有1200人上门申请签证。我国在其他国家如印度、澳大利亚、日本和马来西亚，也实行相同措施。

根据移民与关卡局网站，中国旅客办理入境签证（entry visa）的费用为30新元。数个获授权的旅行社网站显示，签证费加服务费为大约40新元至100新元。

到大使馆或总领事馆申请签证的人大多是自由行散客，额外的费用可能会让这类旅客却步。

全国旅行社协会首席营运官陈萍表示会密切留意情况。她说：“自由行旅客能选择旅行社申请签证，过程更方便，但一些旅行社收取服务费，让旅客必须花费更多。”

中国旅客申请签证将更方便

新加坡旅游局大中华区首席代表兼署长周振兴回应本报询问时说，这相信不会对来新的中国旅客人次或我国旅游收益带来重大冲击。他说：“获得授权的签证代理分布于中国主要城市，中国旅客申请签证时将更方便。”

他也说，旅游局正同其他机构探讨如何改进申请程序，包括在未来扩大签证代理网络。

提供代办签证服务的旅行社包括中国广之旅，公司的东南亚中心副总经理蔡敏愉受访时说：“要去新加坡的人还是会去的。旅行社为顾客提供咨询，提醒他们要准备好所需的申请文件，顾客不用一早去大使馆或领事馆排队，也不用担心遗漏文件需要再跑一趟。”

她也指出，新措施对取得多次入境签证的旅客影响不大，但持有一次性入境签证的旅客可能不会在近期内再次访新。“这两种签证的申请费用一样，很多人都申请有效期为两年的多次入境签证，但不是每个人都能申请到。”

公司每天接到20份到50份新加坡签证申请，蔡敏愉预计，新措施实施后，申请者会增加50％。